Camille Lemonnier (1844-1913) est le fils d’un avocat à la Cour d’appel de Bruxelles et de Marie Panneels, d’origine flamande. Il se marie avec Julie Brichot, dont il divorce en 1882, pour se remarier en 1883 avec Valentine Collart, la nièce de l’auteur Constantin Meunier. Camille Lemonnier effectua ses études secondaires à Bruxelles, avant d’entamer un cursus de droit à l’Université Libre de Bruxelles (ULB). Il fut ensuite employé au Gouvernement provincial mais démissionna rapidement pour se consacrer à la critique. En 1864, il fait partie de la vingtaine d’auditeurs venus assister à une conférence de Charles Baudelaire à Bruxelles. De 1888 à 1895, il s’installa à Paris et collabore au Gil Blas (où il donne des contes). En 1905, un banquet lui fut offert à Paris, à l’occasion de la publication de son cinquantième ouvrage. Lemonnier fut un auteur prolixe, certainement l’un des plus importants de l’histoire littéraire. Son roman Quand j’étais homme, cahiers d’une femme (1907) est en avance sur son temps, il soulève de manière pertinente la question du genre. Camille Lemonnier s’éteint à Bruxelles en 1913 des suites d’une opération chirurgicale.
